Carnet de (haute) route: CHAMONIX - ZERMATT

JOUR 1: nous retrouvons notre guide, Fred, au village du Tour et après de brefs échanges de matériel, nous nous laissons monter au col de Balme (2180m) en télécabine puis télésiège. De là, la montée au refuge Albert Premier consiste en une petite mise en jambe de + 522 m, très agréable. Le groupe n’ayant pas épuisé ses forces, Fred nous propose un petit tour sur le glacier du Tour pour une révision des techniques de base de progression sur glacier.Nous constituons alors 3 cordées de trois et partons pour une balade entre les crevasses, de quoi nous mettre en appétit pour les jours suivants.
Dénivelé de l’étape: Montée=+522 m. Descente =0 m

JOUR 2: départ à 7h00 du refuge, il fait très froid et très beau. Les conditions
sont idéales pour aborder le glacier du Tour, la neige est dure. Nous traversons le Glacier pour nous engager dans le couloir, sous l’Aiguille du Col du Tour, qui conduit au Col Supérieur du Tour (alt. 3.289 m). Tout au long de la montée nous admirons la chaîne du Mont Blanc. Du col nous découvrons l’immense plateau glaciaire du Trient et la beauté du panorama bordé à droite par les Aiguilles Dorées et le Chardonnet. La vue est magnifique des deux côtés : la France derrière nous et la Suisse devant nous. Nous descendons vers la fenêtre de Saleva (passage hivernal de Chamonix – Zermatt en ski), puis vers le refuge du Trient, et le col d’Orny avant une petite pause pic nic sur la moraine du glacier d’Orny, sous la surveillance du bouquetin en bronze de la cabane d’Orny qui nous domine.
Il fait maintenant très chaud !
Après le repas nous traversons le glacier d’Orny où quelques pieds s’aventurent dans les crevasses, incident sans conséquence puisque les cordes sont tendues !
Nous rejoignons la moraine, puis le sentier escarpé de la combe d’Orny jusqu’au télésiège de la Breya (2189m) où une terrasse nous tend les bras. Il est 15h30, l’heure de la réhydratation … Une descente de télésiège plus tard nous nous installons dans le luxueux refuge du caf de Champex au bord d’un lac. Douches chaudes, spacieux dortoirs avec terrasse, excellent repas au bord du lac et rami comblent notre soirée.
Dénivelé de l’étape: Montée=+580 m. Descente:= - 1096 m

JOUR 3: Grasse matinée, et départ à 9h00, en taxi, pour rejoindre le barrage de Mauvoisin (1964m).Nous traversons une galerie retraçant l’histoire de la construction du barrage, avant de prendre pied sur le barrage où nous découvrons une inattendue exposition de photos.
Par les sentiers de la Paturau et de Pierracarro, nous traversons les alpages du lac de Mauvoisin jusqu’au refuge de Chanrion (2462m), le long du sentier nous découvrons une riche flore : orchidées, aster, myosotis, troll, pensées….EDELWEISS
Dénivelé de l’étape: Montée=+676 m. Descente:= - 178 m

JOUR 4: Journée glaciaire ensoleillée! une étape magnifique au fil du glacier d’Ottema que nous remontons de son front de fonte jusqu’au col d’Ottema pendant 7 km. La lente montée nous permet de nous adonner à notre jeu quotidien : quels sont les sommets qui nous dominent ? Les joueurs ne sont pas faciles à départager avant le refuge et la consultation de la carte. A notre décharge les crêtes sont nombreuses ! Du côté italiens la Singla, le Grand Blanchen. La chaîne des Portons. La Dent Blanche avec à son pied le refuge de Bertol où nous serons demain. L’aiguille de Tsa et le petit Colon.
Puis nous obliquons à gauche jusqu’au col des Vignes et au glacier du Mont Collon.
Ce petit raidillon nous a mis en appétit, et nous pic niquons face au refuge des Vignettes (3158m) posé au flanc des rochers, face à la Pigne d’Arolla.
Pour la digestion nous passons sous les impressionnants séracs de la Pigne d’Arolla, puis une jolie crête nous conduit au refuge des Vignettes.
Rénové il y a 4 ans, le refuge nous fait la surprise d’une confortable salle de bain avec douches chaudes (non fonctionnelles à notre passage…), d’une terrasse ensoleillée propice à la contemplation des panoramas qui s’offrent devant nous, et bien sur à la dégustation de notre boisson préférée.
Les plus courageux gravirons encore le petit sommet dominant le refuge d’où une vue à 360° nous permet de découvrir avec un peu d’appréhension l’itinéraire du parcours de demain !
Comme tout effort mérite réconfort, le cuisinier nous a régalés d’un émincé accompagné d’aubergines à la tomate et de coquillettes à volonté…et d’éclairs au chocolat …le tout bien arrosé. Et oui les cabanes suisses sont à recommander! Surtout celles des Vignettes !!
Dénivelé de l’étape: Montée=+846 m. Descente =- 150 m

JOUR 5: Etape la plus attendue puisque qu’elle nous fait rejoindre le refuge de Bertol
(alt. 3311 m) réputé être le plus beau refuge des Alpes, dont les échelles sont bien connues. Nous l’apercevons régulièrement depuis hier après midi, magnifique construction contemporaine de forme hexagonale.
Nous chaussons nos crampons pour retourner sur nos traces d’hier jusqu’au col de Chermotane ; puis nous partons pour la longue traversée du Glacier du Mont-Collon jusqu’au Col de l’Evêque (alt. 3.386 m), sur la frontière italienne. Quelques cordées nous précédent dont les Allibert toujours les premiers partis … Alors que les cordées passent toutes très à gauche nous suivons Fred qui donne la consigne du jour « ne pas suivre les traces »
Notre itinéraire original nous amène à franchir de très belles crevasses et arrivé au col de l Evêque, les plus courageux ajouterons quelques mètres de dénivelé au compteur du jour, en gravissant un petit sommet. (dés fois qu’il n’y en aurait pas assez …)
Le temps est beau nous pourrons toute la journée savourer le bonheur d’être dans un environnement aussi somptueux.
Retour en Suisse par le haut glacier d’Arolla, que nous descendons jusqu’au Plans de Bertol, sous le regard de la Vierge, 3232m, et de l’Evêque, 3716m. Encore une petite montée sur la moraine avant le casse croûte et la sieste de midi .Le temps reste au beau fixe donc rien ne presse avant la longue montée au refuge de Bertol.
Après un petit passage glaciaire et quelques 20 m d’échelles (la cerise sur le gâteau), nous sommes enfin au refuge Bertol, 3311m, d’où le panorama est spectaculaire. Quel bonheur d’être là !
Dénivelé de l’étape: Montée=+1149 m. Descente = - 996 m

JOUR 6: Lever à 4h45 départ à 6h06, nous sommes la deuxième cordée à partir et les premiers au sommet de la Tête Blanche ,3724m point culminant de notre course.
Cette étape offre une vue splendide sur le Cervin et la couronne des 4000m des Alpes Valaisannes (Weisshorn, Alphubel, Lyskam , Breithorn, Castor et Pollux, etc.).
Longue séance photo sur les séracs et les ponts de neige. Puis la traversée du Glacier du Mont Miné, très crevassé nécessite toute notre vigilance.
A la demande de Carine qui est en appétit, petit atelier de glissade avec arrêt sur piolet et apparition magique de deux chamois durant nos jeux.
Nous quittons le glacier pour rejoindre l’éperon des rochers de Stockji avec des passages aériens, la dé-escalade d’une cheminée, puis l’interminable traversée de la moraine du Glacier de Tiefmatt avant la remontée champêtre jusqu’au refuge de Schônbiel, 2694 m, d’où la vue sur la face nord du Cervin est un spectacle extraordinaire.
Dernière soirée conviviale autour de notre guide, Fred, qui a bien assuré toute la semaine !
Dénivelé de l’étape: Montée=+607 m. Descente = - 1088 m

JOUR 7: En ce dernier jour la météo pluvieuse reflète notre tristesse à retrouver la civilisation après une semaine de paysages blancs.
Après un parcours facile sur la crête de la longue moraine du Glacier de Zmutt que l’on suit jusqu’au torrent de l’Arben, le sentier traverse une forêt de mélèzes puis débouche dans les alpages qui ont conservé nombre de mazots sur pilotis et aux toits de lauzes.
C’est à Zermatt que se termine notre périple, sous le regard de l’omniprésent Matterhorn, le Cervin, et sa couronne de « 4000 ».
Dénivelé de l’étape: Montée= 0 m. Descente =- 1088 m

Un grand merci à Pascal de nous avoir permis de concrétiser ce rêve et à FRED, notre guide que nous recommandons chaleureusement (*)

( * ) lien vers le blog de Fred

Catherine BARAT